Viajar entre miles de islas en Halong Bay, Vietnam

Parece que visitar Vietnam se ha puesto de moda y, a pesar de que no hay época tranquila para visitar este país, aún existen muchos rincones mágicos poco concurridos. Vietnam es símbolo de superación y de supervivencia; es belleza asiática, es gastronomía variada, es caos urbano y es templos de meditación y paz al mismo tiempo. Pero si de algo puede presumir Vietnam, es sin duda de sus parques nacionales y su frondosa naturaleza.

Recorrer bajo tierra el complejo sistema de túneles claustrofóbicos que utilizaron las guerrillas del Viet Cong como escondite durante la guerra de Vietnam, jugarse la vida cruzando la calle en Ho Chi Minh, y comer un plato típico en el mercado de Ben Thanh; lanzar farolillos al río en Hoi An (la que dicen que es la ciudad más bonita del país), hacer un trekking por los arrozales y acabar durmiendo en las cabañas de los autóctonos de Sapa, son algunos de los «must» de este inmenso y variopinto país.

Pero, si hay algo que nunca puede fallar si vas a Vietnam, es hacer un crucero de dos días por la imponente bahía de Halong, considerada como una de las 7 maravillas naturales del mundo y patrimonio de la UNESCO. Y no es para menos: casi 2.000 islas esparcidas por estas aguas tranquilas, cubiertas de vegetación selvática con grutas y cuevas en el interior de algunas de ellas, transportan a aquel que las visita a un paisaje bucólico y utópico, como de otro mundo. El inconveniente de esta afamada experiencia es que en algunos puntos puedes llegar a cruzarte con más barcos que islas y es entonces cuando la magia desaparece.

Pero aún así, te contaremos el secreto para disfrutar de esta maravilla sin barcos alrededor. Si te decimos Bai Tu Long Bay te pilla de nuevas, ¿verdad? ¡Pues esa es la clave! Esta bahía ocupa tres cuartas partes de Halong Bay y su belleza está relegada a unos pocos. El permiso para navegar por sus aguas solo lo tiene la compañía Indochina Junk. Además de una prolongada experiencia, esta empresa dispone de tan solo 14 cruceros de lujo, de modo que es prácticamente imposible cruzarse con alguno de ellos en los dos días que dura la experiencia.

Nosotros tuvimos la suerte de navegar a bordo del Dragon Legend Cruise, una enorme embarcación de madera ambientada para la ocasión, con un dragón dorado custodiando la proa. Variedad de platos tradicionales cocinados con cariño, una tripulación encantadora, rutas en kayak para bordear de cerca una de las islas y un jacuzzi con vistas en el camarote para culminar la velada. El sol no nos acompañó en la excursión, pero las nubes y la niebla nos regalaron unos colores y unas instantáneas más singulares si cabe. Juzgad vosotros mismos y viajad al más allá.