Ponerle cabeza a los futuros: FUTURE FESTIVAL en el MIT

Futuros. Predicciones. Lugares a los que vamos. Escenarios que imaginamos, posibilidades que proyectamos, mundos que todavía no existen. La necesidad de imaginar más y mejor pasa por conocer, ver y ponerle cabeza a quien esta ahondando en temas, más o menos complejos, qué proponen, qué buscan y qué inspiran.  Durante años hemos hablado de los futuros como si fueran destinos a los que llegar. Pero quizá, seguro, tal vez, los futuros se parecen más a unos territorios que estamos construyendo mientras hablamos, creamos, proponemos y queremos: entre ciencia, tecnología, diseño, arte, arquitectura, cultura y las decisiones que tomamos hoy.

¿Qué pasa cuando un laboratorio de inteligencia artificial, una escuela de arquitectura, un artista, una investigadora del clima y un diseñador se ponen a conversar? ¿Qué pasa si intereseccionamos ciencia, tecnología, cultura y creatividad y empezamos a entenderlas como partes de un mismo sistema? (Fans del pensamiento sistémico aquí)

Esa es la hipótesis detrás de MIT Future Fest, el nuevo festival del MIT Museum que, por primera vez, abre el campus de Massachusetts Institute of Technology al público durante cinco días para explorar ciencia, tecnología y comprensión humana a través de exposiciones, laboratorios abiertos, instalaciones, conversaciones, performances, tours y experiencias. El proyecto está producido por el MIT Museum junto a MIT Technology Review y MIT Morningside Academy for Design. Pinta complejo pero accesible y lleno de capas con sus correspondientes puertas de entrada para los intereses de cada cual.

¿Su dimensión? Ambiciosa: más de 50 eventos, más de 100 participantes y un campus entero convertido en infraestructura cultural. El programa se organiza alrededor de cuatro maneras de participar: Move, Think, Discover y Play. Moverse por el campus, pensar con quienes están investigando, entrar en laboratorios y proyectos que normalmente permanecen cerrados y, finalmente, jugar con otras formas de imaginar. Necesario y urgente. Future Fest esboza, entonces, un conjunto de posibilidades que se navegan mejor pensando y haciendo juntas. Lo colectivo como manera de funcionar. Una idea especialmente pertinente cuando muchas de las preguntas que vienen no pertenecen a una sola disciplina, a un solo perfil, a una sola caja.

Del laboratorio al espacio público. Durante cinco días, MIT se convierte en algo parecido a una ciudad temporal de investigación. Se podrán visitar laboratorios como CSAIL, el Koch Institute for Integrative Cancer Research, MIT.nano, el Plasma Science and Fusion Center, el Design Intelligence Lab o el Senseable City Lab. También habrá instalaciones que llevan esas preguntas fuera del laboratorio.

• Adaptive Archipelago, diseñada por Daniel Sundlin, de Bjarke Ingels Group, junto a Skylar Tibbits y estudiantes de MIT, propone una instalación flotante donde diseño, ingeniería y pensamiento ecológico se encuentran. Ocean of Dreams, de Behnaz Farahi, convierte Kendall Square Plaza en una especie de océano vivo y colectivo. Y Sensing Oceans, la nueva exposición del MIT Museum, incorpora una instalación inmersiva de Marshmallow Laser Feast para explorar cómo percibimos los océanos.

Entre los nombres pensadores, intelectuales, formatos y hacedores puertas de entrada:

• Paola Antonelli, senior curator de arquitectura y diseño del MoMA, participará en varias conversaciones, entre ellas The Data in Us: Designing Information, junto a Giorgia Lupi, Kate Crawford, Mimi Ọnụọha y Sarah Williams. También estará en The Body Reimagined, donde se cruzan anatomía, diseño y tecnología junto a Hugh Herr y Ana Rajčević.
• Refik Anadol llega con Daniela Rus y Pelin Kivrak para hablar de IA e imaginación creativa. Una conversación «on the point» ahora que la IA generativa está modificando radicalmente la relación entre datos, imágenes, autoría y creación.
• Carlo Ratti, arquitecto y director del Senseable City Lab, aparece en dos de las preguntas más interesantes del programa: cómo la IA está transformando la arquitectura y qué ven las máquinas cuando leen una ciudad.
• Sherry Turkle y Rosalind Picard abordarán la intimidad artificial: ¿qué ocurre cuando empezamos a establecer vínculos emocionales con sistemas que no son humanos?
• Daron Acemoglu, premio Nobel de Economía, plantea otra urgencia: qué ocurre con la democracia liberal y cómo podemos reconstruirla. Una prueba más de que hablar del futuro, para MIT, también significa hablar de instituciones, economía y sociedad.
• Y luego están Tony Fadell, inventor del iPod, hablando sobre el futuro de los objetos junto a Marcelo Coelho; Hugh Herr, bionicista, explorando el cuerpo como espacio de diseño; Danna Freedman, investigadora en computación cuántica; Daniela Rus, una de las voces fundamentales en robótica e IA; y Behnaz Farahi, que lleva la especulación tecnológica hacia el arte y la experiencia corporal.
• Habrá Future Labs, talleres, recorridos por el campus, demostraciones, instalaciones y espacios donde entrar literalmente en los lugares donde estas investigaciones están sucediendo.
• El festival propone pasar continuamente de Think a Discover, de escuchar una conversación sobre IA a entrar en un laboratorio y ver como se fisicaliza lo agéntico, de hablar sobre arquitectura a ver cómo se está construyendo, de discutir sobre el futuro de los océanos a caminar junto al Charles.
• Y un programa cultural cuidado al detalle: Kahlil Joseph presenta una nueva edición de BLKNWS® creada específicamente para MIT; Jordan Rudess, de Dream Theater, experimentará con jam_bot, un compañero musical basado en IA; y The Weavers, dirigida por Jay Scheib, recuperando una obra de hace un siglo sobre trabajadores textiles para volver a plantear una pregunta que hoy resuena, ¿viene la tech a quitarnos el trabajo?

No hay un futuro. Hay futuros. Tecnológicos, sociales, ecológicos, creativos, humanos. Futuros que se cruzan, se contradicen y se construyen al mismo tiempo. MIT Future Fest abre durante cinco días los espacios donde algunos de ellos ya están tomando forma: laboratorios, estudios, museos, escenarios, campus. Ciencia, IA, arte, diseño, arquitectura y cultura compartiendo mesa. Porque si los futuros no están por venir, sino que se están diseñando ahora mismo, la pregunta vuelve al principio: ¿qué futuros estamos construyendo y quién los está imaginando? Del 30 de septiembre al 4 de octubre, MIT invita a entrar.